Nombre de disciplines scientifiques traitent du problème de l‟efficience à leur manière. Pour l‟économie, celle-ci repose sur la maximisation du bien-être et du profit, pour la gestion sur la performance, et pour la biologie sur la capacité à se transmettre et se reproduire. L‟idée d‟efficience est elle-même associée à celle de sélection, chaque individu, agent, objet, lutte pour un gain ou sa survie. Tel qu‟on peut se représenter la situation en termes simples, il se trouve en concurrence avec d‟autres pour l‟obtention d‟une ressource rare qui lui permettra d‟améliorer sa position de départ. Dès lors, le comportement type est celui de la recherche de l‟avantage individuel sans grande considération de l‟effet produit sur les autres. Depuis les travaux de John Von Neuman (1945) et John Nash (1950-1953), la théorie des jeux a donné un cadre conceptuel à l‟étude de ces comportements. La majorité des modélisations a traité des contextes non-coopératifs, reproduisant l‟idée de la recherche d‟un gain pour soi qui s‟effectue aux dépens des autres. La perspective évolutionniste en biologie partage cette perspective quant aux succès d‟un gène, d‟un organisme biologique, d‟une espèce animale.
Cependant, les comportements coopératifs existent à de nombreux niveaux. Dans le domaine de la gestion, les entreprises développent des stratégies d‟alliance, des partenariats, tout comme en biologie il existe des mises en commun dans le monde cellulaire ou animal. Plus encore, les formes de vie organisée au travers d‟institutions, d‟associations, font de l‟espèce humaine la championne de la coopération contredisant en cela la vision simpliste de la recherche permanente de l‟avantage individuel de court terme comme stratégie gagnante de l‟évolution. En gestion, l‟intérêt pour la coopération a été illustré par Adam Brandenburger et Bary Nalebuff (1996) qui ont repris l’idée de coopétition –l’idée de tirer parti des interdépendances, des complémentarités avec des concurrents et des fournisseurs tout en se faisant concurrence.
Auteurs: Jeunemaitre Alain & Mirc Nicola