Trois questions méthodologiques sont au centre de cet article : le choix de l’unité d’analyse, celui du ou des niveaux d’analyse et celui de la règle de spécification des frontières de l’objet d’étude. Toute recherche doit répondre en effet à ces trois questions essentielles : sur quoi porte l’analyse ? À quel(s) niveau(x) d’analyse se situent les variables et les concepts mobilisés ? Et jusqu’où l’analyse doit-elle...

Opérant sur un cas ou sur un petit nombre de cas qui ne sauraient constituer un échantillon représentatif, la recherche qualitative ne peut servir à confirmer une théorie. Quelle peut alors être sa place dans la démarche scientifique ? Elle peut éventuellement, permettre d’une manière popperienne, de réfuter une théorie (là, un cas suffit). Mais, pour réfuter une théorie, il n’est sans doute guère besoin de mener une analyse...

When the U.S. Capitol was burned on 24 August 1814 and its principal chambers gutted, Benjamin Henry Latrobe’s neoclassical masterpiece, the Hall of Representatives, became a smoldering ruin and a tenuous gesture of the young republic’s idealism and promise (Chenoweth, 2011). Also lost on that day was the nation’s first monumental Statue of Liberty. It is not well known because it was never recorded topographically; all that remains are...

Ne le répétez pas : le positivisme est mort depuis belle lurette. À cette nouvelle, certains, soit qu’ils persistent à s’y référer, soit qu’ils continuent à tirer sur lui à boulets rouges, pourraient bien en faire une attaque. Gardez-là donc pour vous, et surtout n’ajoutez pas : mais le programme de réflexion qu’il a amorcé, même si tout le monde sait (enfin, dans les cercles un peu renseignés) qu’il a échoué, a...

Les grands ou méga-projets se multiplient. Dans les infrastructures de transport, mais aussi dans la haute technologie (civile ou militaire). Trois raisons président à leur prolifération. L’une est technologique : le progrès technologique les rend possibles dans de nombreux domaines, et attirants. La deuxième est politique : ils sont très visibles et assurent la célébrité des hommes ou des femmes politiques qui annoncent leur...